Det skjer noe rundt midten av februar. Sola henger høyere på himmelen når du går til jobb, og det begynner å lukte annerledes i luften – som om vinteren mister taket. Du merker det på kroppen først, så i hodet, og til slutt i glasset.
Det er akkurat her, i denne rare mellomfasen mellom vinter og vår, at drikkene våre begynner å skifte karakter. Vi er ikke helt klare for iskald rosé i sola ennå – det kommer. Men vi er definitivt ferdige med den tunge portvinen og den tredje juleporteren som har stått i skapet siden nyttår.
Rosé kan faktisk tåle kulde
La oss starte med det mest åpenbare: rosévin. De fleste tenker på rosé som noe vi drikker i juni, men det er en misforståelse. En god rosé er perfekt når vi lengter etter letthet, men fortsatt trenger litt substans. Den funker både ved middagsbordet og til en enkel tallerken ost og spekeskinke på en søndag ettermiddag.
Nøkkelen er å velge roséviner som ikke er for lyse og anonyme. Du vil ha noe med litt struktur, litt bær, kanskje et hint av sitrus eller urter. Provence-viner har lenge vært gullstandarden her – de har balansen mellom frukt og friskhet som gjør at de føles like naturlige ved åtte plussgrader som ved tjuefem.
En vin som Dom. de Cantarelle Triplette Côtes de Provence har blitt en klassiker av en grunn. Den kommer både på 75 cl, 150 cl og 300 cl bag-in-box, noe som gjør den praktisk å ha stående. 12 % alkohol, lett struktur, og den tåler faktisk å stå åpen i kjøleskapet i et par dager uten å miste sin eleganse. Det er noe med den diskrete blomsterduften og den tørre avslutningen som passer til akkurat dette her: vårfølelsen før våren faktisk er kommet.
Andre viner som Peyrassol Les Commandeurs Rosé eller Whispering Angel Côtes de Provence Rosé har samme kvalitet – de er laget i et område hvor rosé ikke er en sommergimmick, men en seriøs vinkultur som strekker seg århundrer tilbake. Provence ligger ved Middelhavet, men vinmarkene er ofte høyt plassert og kjølige, noe som gir vinene friskhet og nerve.
Øl som smaker av blomster og hage
Så er det ølet. Hvis du fortsatt holder på med mørke stouts og tykke julequadrupler, er det på tide å slippe taket. Februar er måneden for witbier, for saisons, for alt som minner om gress og blomster og koriander.
Witbier – belgisk hveteøl – er et perfekt eksempel. Den er uklar, den er krydret med appelsinskall og koriander, og den smaker som noe mellom en sommerdag og et bakeri. Den funker til fisk, til salater, til alt som føles lett og samtidig litt festlig.
Saison-stilen er en annen vinner. Opprinnelig brygget på gårder i Belgia til sesongens gårdsarbeidere (derav navnet), er saison både tørr, pepprete og overraskende kompleks. Den kan ha toner av sitrus, eple, honning, eller urter – alt avhengig av bryggeren. Det er øl som krever oppmerksomhet, men som gir deg noe tilbake.
Det fine med disse ølstilene er at de ikke prøver å være noe de ikke er. De er lette, men ikke anonyme. De er forfriskende, men ikke kjedelige. Og de passer perfekt til den fasen vi er i nå – når vi vil ha noe som varsler forandring, men som fortsatt respekterer at det er vinter.
Cocktails med sitrustoner og urter
Dersom du vil ta deg bryet, er dette også en perfekt tid for å eksperimentere med lette cocktails. Jeg snakker ikke om den store tiki-baren eller kompliserte infusjoner. Jeg snakker om enkle, aromatiske drikker som handler om å få frem det beste i noen få ingredienser.
Blodappelsin er fortsatt i sesong, og det er gull verdt i et glass. En enkel Negroni Sbagliato – Campari, søt vermouth og prosecco – blir noe helt annet med friskpresset blodappelsinjuice og et twist av appelsinen. Det søte, bitre og boblende spiller perfekt sammen, og fargen alene får deg til å tro at våren faktisk kommer.
En annen vinner er French 75 – champagne, gin, sitronsaft og litt sukker. Det er en klassiker som aldri går av moten, og som føles festlig uten å være pompøs. Den fungerer både som aperitiff og som noe du kan drikke gjennom hele kvelden. Poenget er boblene, syren og den lett blomstrete ginen.
Enkel Elderflower Spritz
Hvis du vil ha noe enda enklere, prøv dette:
Ingredienser
- 4 cl hyllebærlikør
- 10 cl prosecco
- 2 cl sitronsaft
- Isbiter
- Frisk mynte og en skive agurk til pynt
Fremgangsmåte
- Hell hyllebærlikøren og sitronsaften i et stort vinglass fylt med is.
- Topp med prosecco.
- Rør forsiktig.
- Pynt med mynte og agurk.
Det smaker som hage, som sommer, men uten at det føles feil i februar. Den er lett nok til å drikke flere av, men har nok smak til at du faktisk husker hva du drakk.
Våren kommer – start forberedelsene nå
Det handler ikke om å forcere noe. Det handler om å være klar når kroppen og smaksløkene begynner å si fra. Vi trenger ikke vente til påske eller 17. mai for å drikke noe lett og blomstrete. Vi kan begynne nå, mens snøen fortsatt ligger, men lyset allerede har snudd.
Rydd plass i kjøleskapet. Kjøp en rosé, en witbier, noen blodappelsiner. Ha litt hyllebær og prosecco stående. Plutselig oppdager du at februar ikke er årets mest triste måned – den er bare en overgang, en forberedelse, en stille start på noe nytt.
Og når dagene virkelig blir lange, og snøen endelig smelter, da er du allerede klar. Du har smakt på våren, lenge før den faktisk kom.
