Det är något med calvados som gör att den alltid hamnar längst bak i spritskåpet, bakom ginen och whiskyn, och bara kommer fram när någon nämner äppelkaka eller crêpes Suzette. Synd, egentligen. För detta äppelbrännvinet från Normandie i Frankrike är precis vad en söndag i oktober behöver: det smakar av mogen frukt, lite krydda och en antydan till fatlagring, utan att kräva samma seriositet som ett glas cognac gör.
Denna vecka bestämde jag mig för att testa om calvados kunde fungera som highball-bas, alltså den enkla formeln med sprit, is och något mousserande som fyller upp glaset. Svaret var ett rungande ja – och receptet är så enkelt att det knappt förtjänar att kallas ett recept.
Vissa drinkar kräver planering. Denna kräver bara att du har en flaska stående.Magnus Mixmaster
Varför calvados funkar i en highball
Calvados är destillerad cider, gjord av äpplen (ibland med ett inslag av päron) som odlas i Normandie. De bästa flaskorna lagras på ekfat, vilket ger färg och toner av toffee, torkad frukt och krydda ovanpå den rena äppelkaraktären. Det gör calvados till en spännande ersättare för cognac eller whisky i klassiska long drinks – den har kraft nog att bära smak genom is och läsk, men en fruktighet som gör den mindre allvarlig i glaset.
I en highball handlar det om balans mellan tre saker: styrka, sött och syra. Calvados levererar det första, en skvätt äppelsirap eller äppeljuice tar hand om det andra, och en god, syrlig cider sörjer för det tredje – plus bubblorna som gör drinken till något att dricka långsamt genom en hel eftermiddag.
Grundreceptet
Detta är highballen jag landade i efter några söndagar med experimenterande. Se hela receptet i boxen nedan – här är bara några tankar om varför den är satt samman så här.
Jag använder en torr, syrlig cider i stället för ren läsk eller tonic, eftersom den bygger vidare på äppelkaraktären från calvadosen i stället för att konkurrera med den. Vill du ha mer krydda i glaset är en tunn skiva färsk ingefära ett fint tillskott rakt i glaset.
Tre riktningar att ta drinken
När grundformeln sitter är det lätt att justera ett element i taget och få en helt annan drink:
- Kryddig och varm: byt ut lite av cidern mot lite mer calvados och tillsätt en skiva färsk ingefära eller en kanelstång som rörs runt i glaset. Passar bra ihop med ostbricka eller något med karamelliserad lök.
- Bitter och vuxen: några droppar apelsinbitter lyfter fruktigheten och ger drinken en mer cocktailaktig karaktär, utan att du behöver shaka något alls.
- Lätt och enkel: dropp cidern och fyll upp med vanlig tonic i stället. Resultatet blir torrare och mer uppfriskande, nästan som en höstversion av gin och tonic.
Det alkoholfria spåret
Här behöver du varken calvados eller alkoholhaltig cider för att få något gott i glaset. Använd en god, ofiltrerad äppelmust som bas – gärna en med lite syra, inte bara söt – och fyll upp med en alkoholfri, syrlig cider eller ett gott kolsyrat vatten. En skvätt citron och några få droppar ättiksbaserad bärsirap (shrub), om du har något liggande sedan tidigare, ger drinken nog komplexitet så att den inte smakar som ren saft. Kom ihåg att alkoholfri cider fortfarande kan innehålla spår av alkohol från jäsningsprocessen – kontrollera etiketten om det är avgörande för dig.
Servering på en söndag
Calvados-highballen kräver ingen avancerad barutrustning. Ett högt glas, mycket is och två flaskor är allt du behöver. Servera den gärna med ett litet fat med ost och torkad frukt, eller helt enkelt med en bok och en bänk vid fönstret. Detta är ingen drink som ber om uppmärksamhet – den är där för att göra söndagen lite längre.
