Det er noe med calvados som gjør at den alltid havner bakerst i spritskapet, bak ginen og whiskyen, og bare kommer fram når noen nevner eplekake eller crêpes Suzette. Synd, egentlig. For dette eplebrennevinet fra Normandie i Frankrike er akkurat det en søndag i oktober trenger: det smaker av moden frukt, litt krydder og en antydning av fatlagring, uten å kreve den samme seriøsiteten som et glass cognac gjør.
Denne uka bestemte jeg meg for å teste om calvados kunne fungere som highball-base, altså den enkle formelen med brennevin, is og noe musserende som fyller opp glasset. Svaret var et rungende ja – og oppskriften er så enkel at den knapt fortjener å kalles en oppskrift.
Noen drinker krever planlegging. Denne krever bare at du har en flaske stående.Magnus Mixmaster
Hvorfor calvados funker i en highball
Calvados er destillert sider, laget av epler (noen ganger med et innslag av pærer) som dyrkes i Normandie. De beste flaskene lagres på eikefat, noe som gir farge og noter av toffee, tørket frukt og krydder oppå den rene eplekarakteren. Det gjør calvados til en spennende erstatning for cognac eller whisky i klassiske long drinks – den har kraft nok til å bære smak gjennom is og brus, men en fruktighet som gjør den mindre alvorlig i glasset.
I en highball handler det om balanse mellom tre ting: styrke, søtt og syre. Calvados leverer det første, en skvett eplesirup eller eplesaft tar seg av det andre, og en god, syrlig sider sørger for det tredje – pluss boblene som gjør drinken til noe å drikke sakte gjennom en hel ettermiddag.
Grunnoppskriften
Dette er highballen jeg endte opp med etter noen søndager med eksperimentering. Se full oppskrift i boksen under – her er bare noen tanker om hvorfor den er satt sammen slik.
Jeg bruker en tørr, syrlig sider i stedet for ren brus eller tonic, fordi den bygger videre på eplekarakteren fra calvadosen i stedet for å konkurrere med den. Vil du ha mer krydder i glasset, er en tynn skive frisk ingefær et fint tilskudd rett i glasset.
Tre retninger å ta drinken
Når grunnformelen sitter, er det lett å justere ett element av gangen og få en helt annen drink:
- Krydret og varm: bytt ut litt av sideren med litt mer calvados og tilsett en skive frisk ingefær eller en kanelstang som røres rundt i glasset. Passer godt sammen med ostebrett eller noe med karamellisert løk.
- Bitter og voksen: noen dråper appelsinbitter løfter fruktigheten og gir drinken en mer cocktail-aktig karakter, uten at du trenger å shake noe som helst.
- Lys og enkel: dropp sideren og fyll opp med vanlig tonic i stedet. Resultatet blir tørrere og mer forfriskende, nesten som en høstversjon av gin og tonic.
Det alkoholfrie sporet
Her trenger du verken calvados eller alkoholholdig sider for å få noe godt i glasset. Bruk en god, ufiltrert eplemost som base – gjerne en med litt syre, ikke bare søt – og fyll opp med en alkoholfri, syrlig sider eller et godt kullsyrevann. En skvett sitron og noen få dråper eddikbasert bærsirup (shrub), hvis du har noe liggende fra før, gir drinken nok kompleksitet til at den ikke smaker som ren saft. Husk at alkoholfri sider fortsatt kan inneholde spor av alkohol fra gjæringsprosessen – sjekk etiketten om det er avgjørende for deg.
Servering på en søndag
Calvados-highballen krever ingen fancy barutstyr. Et høyt glass, mye is og to flasker er alt du trenger. Server den gjerne med et lite fat med ost og tørket frukt, eller rett og slett med en bok og en benk ved vinduet. Dette er ikke en drink som ber om oppmerksomhet – den er der for å gjøre søndagen litt lengre.
