Väkevät alkoholijuomat, jotka maistuvat keväälle ja puutarhalle

On jotain paradoksaalista kevään tislamisessa. Otat jotain katoavaista – kourallisen raparperia, tuoretta fenkolia, kukannuppuja, jotka kestävät vain muutaman päivän – ja puristat sen prosessin läpi, joka on suunniteltu säilyttämään ja vahvistamaan. Tulos? Väkevät alkoholijuomat, jotka maistuvat hillolta, puutarhalta ja vuodenajalta, pakattuna pulloon, jonka voit avata maaliskuussa, kun maailma vihdoin alkaa tuoksua vihreältä.

Ei ole sattumaa, että monet kiinnostavimmista tisleistä juuri nyt työstävät keväisiä makuprofiileja. Siinä missä klassinen gin on pitkään tarkoittanut katajanmarjoja ja sitruusta, ja akvaviitti kuminaa ja anista, käsityöpolttimoiden tislaajat ovat viime vuosina alkaneet ajatella enemmän kuin hillonkeittäjät kuin tislaajat. He poimivat vuodenajan sisään, antavat sen maseratoitua, imeytyä, infusoitua – ja sitten tislaavat sen alas essenssiksi.

Kun luet etiketistä raparperigin tai fenkoliakvaviitti, kyseessä on yleensä yksi kolmesta menetelmästä.

Maseraatio tarkoittaa, että raaka-aineet makaavat alkoholissa pitkään – usein päiviä tai viikkoja – ennen tislaamista. Se antaa syvän, integroidun maun. Vapour infusion tarkoittaa, että tislauksen aikana syntyvä höyry kulkee botanicals-aineksia sisältävän korin läpi – tulos on hienostuneempi ja pinnallisempi luonteeltaan. Tislauksen jälkeinen infuusio on yksinkertaisin: tislataan puhtaasti, sitten sekoitetaan mukaan uutteita, yrttejä tai maseraattia jälkikäteen. Viimeinen menetelmä antaa usein enemmän intensiteettiä, mutta saattaa puuttua se hienous, jonka saat, kun kaikki kulkee tislauksen läpi.

Ero on havaittavissa. Maseraatioitu ja tislattu fenkoligin maistuu integroidulta, melkein kuin fenkoli olisi aina ollut siellä. Tislauksen jälkeinen infuusio voi antaa enemmän potkua, mutta myös ilmeisempää makeutta tai yrttiluonnetta, joka ei aivan sulaudu yhteen pohjan kanssa.

Tämä Yorkshiresta kotoisin oleva gin pohjautuu maantieteelliseen ilmiöön – The Rhubarb Triangle, alue Englannissa, joka tunnetaan varhaisesta, pakotetusta raparperista. Tisleellä on selkeä, makean hapokas raparperiluonne, mutta se ei muutu liköörimäiseksi. Se toimii, koska makeutta tasapainotetaan klassisilla gin-botanicals-aineksilla – katajanmarjat, korianteri, angelikanjuuri – jotka pitävät rakenteen kasassa. 46 %:n alkoholipitoisuudella sillä on myös tarpeeksi voimaa, ettei se katoa juomaan.

Mitä valmistat: Rhubarb Sour. 5 cl giniä, 2,5 cl sitruunamehua, 1,5 cl sokeriliuosta, yksi keltuainen jos haluat vaahtoa. Ravista voimakkaasti, kaksoissuodata, tarjoile coupette-lasissa ohuen raparperitangon kanssa, joka seisoo lasissa kuin pylväs. Ginin raparperi kohtaa sitruunan hapon – ja yhtäkkiä sinulla on toukokuun maku maaliskuussa.

Tässä kohtaat norjalaisen tulkinnan vuodenajasta. Fjæra rosé Gin on valmistettu norjalaisista yrteistä ja marjoista, jotka antavat sille vaaleanpunaisen värin ja kukkaisen luonteen, joka ei muutu hajuvesimäiseksi. Se on tasapaino klassisen gin-selkärangan ja jonkin pehmeämmän, lähes roséviinaisen eleganssin välillä. 43 %:lla se tarjoaa sekä tarpeeksi alkoholia että rakennetta kantaakseen juoman hukkumatta.

Mitä valmistat: Pidä se yksinkertaisena. 4 cl Fjæraa, 10 cl hyvää tonic-vettä, jääpaloja, viipale greippiä ja varsi tuoretta minttua. Se kuulostaa tylsältä, mutta on päinvastoin. Ginissä on jo kompleksisuus – sinun tehtäväsi on antaa sen puhua, ei peittää sitä seitsemällä botanicals-aineksella ja kolmella sitruslajilla.

Cotswolds sijaitsee englantilaisen maatalousmaiseman sydämessä, ja Wildflower Gin on heidän kausiluonteinen projektinsa. #2-versio työskentelee niitty- ja puutarhakukkien kanssa: elderflower, kamomilla, laventeli. Mutta ne eivät ajaudu tuoksukynttilöiden maailmaan – kyseessä on silti gin, jolla on hermoja ja kuiva jälkimaku. He käyttävät sekä maseraatiota että vapour infusionia, ja sen huomaa: kukkaisprofiilit istuvat syvälle rakenteessa, eivät vain pinnalla.

Mitä valmistat: Elderflower Martini. 6 cl Wildflower Giniä, 1,5 cl kuivaa vermutti, 0,5 cl hyldeblomst-mehua (tai St. Germain jos sinulla on). Sekoita jään kanssa, siivilöi jäähdytettyyn cocktail-lasiin, suihkuta sitruunankuorta lasin pinnan yli ja heitä kuori pois. Tämä on kevät martini-naamiossa – elegantti, kuiva ja kukkiva samaan aikaan.

Kimerud-polttimon Buskerudissa on pitkään ollut yksi Norjan vakaimmista pienistä tislaajista. Pink Gin on heidän vähiten norjalais-perinteinen ilmaisunsa – tässä vadelmaa, omenaa ja ruusunlehtiprofiilit ohjaavat, ja luonne muuttuu lähes roséviinamaiseksi. 38 %:n alkoholipitoisuudella se on pehmeämpi kuin useimmat muut tässä esitellyt ginit, mutta se tarkoittaa myös, että se toimii paremmin juomissa, joissa haluat enemmän täyteläisyyttä ja vähemmän alkoholin purevuutta.

Mitä valmistat: Kimerud Spritz. 4 cl Pink Giniä, 6 cl Proseccoa, 3 cl jääteetä (kyllä, jääteetä – kylmä, makeutumaton rooibos toimii täydellisesti), jääpaloja, pari tuoretta vadelmaa ja sitruunaviipale. Se kuulostaa sekavalta aperitivolta, mutta toimii: ginin vadelma, teen tanniinit, Prosecco keventää kaiken.

Yksi periaate pätee kaikkiin näihin pulloihin: älä tapa niitä kompleksisuudella. Jos väkevässä alkoholijuomassa on jo kahdeksan botanicals-ainesta ja maseratoitua raparperia, et tarvitse seitsemää lisäainesosaa lasiin. Pidä se puhtaana. Anna yhden hapon (sitruuna tai lime) kohdata yksi makeus (sokeriliuos tai likööri), ja anna väkevän alkoholijuoman olla keskipisteenä.

Toinen periaate: lämpötila ja laimennus merkitsevät kaikkea. Liian lämmin raparperigin maistuu makealta ja ärsyttävältä. Liian laimennettu kukkagin ei maistu miltään. Käytä tarpeeksi jäätä, erottele juoman jää ravistamiseen käytetystä jäästä, ja ole tietoinen siitä, kuinka paljon laimennusta oikeasti haluat.

Kolmas: ajoitus. Nämä ginit eivät ole säilytyskelpoisia pitkäksi aikaa. Ne on tehty juotavaksi yhden tai kahden vuoden sisällä, kun botanicals-profiilit ovat vielä tuoreita. Osta ne nyt, juo ne kevään ja kesän aikana, ja pidä pullo viileässä ja pimeässä, kun se ei ole käytössä.

Näissä väkevissä alkoholijuomissa on jotain outoa: ne antavat sinulle vuodenajan vuodenajan ulkopuolella. Voit tehdä raparperisourin marraskuussa. Voit juoda Wildflower Martinin tammikuussa. Mutta ne tuntuvat silti oikeimmilta juuri nyt, kun valo palaa ja alat ajatella, että juoma voi olla jotain muutakin kuin pelkkää lämpöä ja lohtua.

Tässä käsityötislaajat tarjoavat jotain, mitä suurten merkkien on vaikea saavuttaa: paikallinen aika, vangittuna ja tislattuna. Ei markkinoitu vuodenaika, vaan todellinen vuodenaika. Ei kesänmaku-lanseeraus helmikuussa, vaan kevät, joka oikeasti poimittiin toukokuussa ja tislattiin kesäkuussa.

Nämä neljä pulloa eivät ole ainoat markkinoilla, jotka työskentelevät tämän ajattelutavan kanssa, mutta ne ovat kaikki saatavilla nyt, kaikki kohtuullisen edullisia, ja kaikki toimivat yhtä hyvin yksinkertaisessa highball-lasissa kuin kunnianhimoisemmassa cocktailissa. Ne ovat hilloa pullossa – säilöttyä, tiivistettyä, valmiina avattavaksi, kun kevät vihdoin koputtaa ovelle.