Jotain tapahtuu helmikuun puolivälissä. Aurinko roikkuu korkeammalla taivaalla kun kävelet töihin, ja ilmassa alkaa haista erilaiselta – kuin talvi menettäisi otteensa. Huomaat sen ensin kehossasi, sitten päässäsi, ja lopulta lasissa.
Juuri tässä, tässä oudossa välivaiheessa talven ja kevään välillä, juomiemme luonne alkaa muuttua. Emme ole aivan valmiita jääkylmälle roseelle auringossa vielä – se tulee. Mutta olemme ehdottomasti valmiita jättämään taaksemme raskaan portviinin ja kolmannen joulupuorin, joka on seissyt kaapissa uudenvuoden jälkeen.
Rosé kestää yllättävän hyvin kylmää
Aloitetaan ilmeisimmästä: roseeviini. Useimmat ajattelevat roseeta juhannuksen juomana, mutta se on väärinkäsitys. Hyvä rosee on täydellinen silloin kun kaipaamme keveyttä, mutta tarvitsemme silti hieman substanssia. Se toimii sekä ruokapöydässä että yksinkertaisen juusto- ja kylmäsavulautasen kanssa sunnuntai-iltapäivänä.
Avain on valita roseeviinejä, jotka eivät ole liian vaaleita ja nimettömiä. Haluat jotain, jossa on hieman rakennetta, hieman marjaisuutta, ehkä vihjaus sitrushedelmästä tai yrteistä. Provencen viinit ovat pitkään olleet kultastandardi tässä – niissä on hedelmäisyyden ja raikkaan hapokkuuden tasapaino, joka saa ne tuntumaan yhtä luontevilta kahdeksan plusasteen kuin kahdenkymmenenviiden asteen säässä.
Viini kuten Dom. de Cantarelle Triplette Côtes de Provence on tullut klassikoksi syystä. Se on saatavilla sekä 75 cl, 150 cl että 300 cl bag-in-box-muodossa, mikä tekee siitä käytännöllisen pitää varastossa. 12 % alkoholia, kevyt rakenne, ja se kestää itse asiassa olla auki jääkaapissa pari päivää menettämättä eleganssiaan. Siinä on jotain siinä hienovaraisessa kukkatuoksussa ja kuivassa jälkimaussa, joka sopii juuri tähän: kevään tunteeseen ennen kuin kevät on oikeasti saapunut.
Muut viinit kuten Peyrassol Les Commandeurs Rosé tai Whispering Angel Côtes de Provence Rosé ovat samaa tasoa – ne on tehty alueella, jossa rosee ei ole kesägimmick, vaan vakava viininkulttuuri, joka ulottuu vuosisatojen taakse. Provence sijaitsee Välimeren rannalla, mutta viinitarhat ovat usein korkealla ja viileitä, mikä antaa viineille raikkaan hapokkuuden ja hermostuneisuuden.
Olut, joka maistuu kukilta ja puutarhalta
Sitten on olut. Jos pidät vielä kiinni tummista stouteista ja paksuista jouluquadrupleista, on aika päästää irti. Helmikuu on witbierin, Saison-oluiden ja kaiken ruohoa, kukkia ja korianteria muistuttavan kuukausi.
Witbier – belgialainen vehnäolut – on täydellinen esimerkki. Se on samea, se on maustettu appelsiininkuorella ja korianterilla, ja se maistuu joltain kesäpäivän ja leipomon välimaastosta. Se sopii kalalle, salaateille, kaikelle mikä tuntuu kevyeltä ja samalla hieman juhlalliselta.
Saison-tyyli on toinen voittaja. Alun perin Belgian maatiloilla brygätty sesonkityöläisille (siitä nimi), Saison on sekä kuiva, pippurinen että yllättävän monimutkainen. Siinä voi olla sävyjä sitrushedelmistä, omenasta, hunajasta tai yrteistä – kaikki riippuu panimosta. Se on olut, joka vaatii huomiota, mutta antaa sinulle jotain takaisin.
Näiden oluttyylien hienous on siinä, että ne eivät yritä olla jotain mitä ne eivät ole. Ne ovat kevyitä, mutta eivät nimettömiä. Ne ovat virkistäviä, mutta eivät tylsiä. Ja ne sopivat täydellisesti tähän vaiheeseen, jossa nyt olemme – kun haluamme jotain, joka ennakoi muutosta, mutta kunnioittaa silti sitä, että on talvi.
Cocktailit sitrustonein ja yrtein
Jos haluat nähdä vaivaa, tämä on myös täydellinen aika kokeilla kevyitä cocktaileja. En puhu suuresta tiki-baarista tai monimutkaisista infuusioista. Puhun yksinkertaisista, aromaattisista juomista, joiden tarkoitus on tuoda esiin parhaat puolet muutamasta ainesosasta.
Verioranssi on vielä sesonkia, ja se on kultaa lasissa. Yksinkertainen Negroni Sbagliato – Campari, makea vermutti ja prosecco – muuttuu aivan erilaiseksi tuorepuristetun veriappelsiinimehun ja appelsiininkierteen kanssa. Makea, karvas ja kupliva leikkivät täydellisesti yhteen, ja pelkkä väri saa sinut uskomaan, että kevät todella tulee.
Toinen voittaja on French 75 – samppanja, gin, sitruunamehu ja hieman sokeria. Se on klassikko, joka ei koskaan mene pois muodista, ja joka tuntuu juhlalliselta olematta mahtipontinen. Se toimii sekä aperitiivinä että juomana, jota voi nauttia koko illan. Pointti on kuplissa, hapokkuudessa ja kevyen kukkaisen ginin tuomassa vivahteessa.
Yksinkertainen Elderflower Spritz
Jos haluat jotain vielä yksinkertaisempaa, kokeile tätä:
Ainesosat
- 4 cl hyllymarjalikööriä
- 10 cl proseccoa
- 2 cl sitruunamehua
- Jääpaloja
- Tuoretta minttua ja kurkkuviipale koristeluun
Valmistusohje
- Kaada hyllymarjalikööri ja sitruunamehu suureen viinilasiin, joka on täynnä jäätä.
- Lisää päälle prosecco.
- Sekoita varovasti.
- Koristele mintulla ja kurkulla.
Se maistuu puutarhalta, kesältä, mutta ilman että se tuntuu väärältä helmikuussa. Se on tarpeeksi kevyt juotavaksi useamman, mutta siinä on tarpeeksi makua, että muistat oikeasti mitä joitkin.
Kevät tulee – aloita valmistelut nyt
Kyse ei ole minkään pakottamisesta. Kyse on siitä, että olet valmis kun keho ja makuaistit alkavat antaa merkkejä. Meidän ei tarvitse odottaa pääsiäistä tai muita juhlapäiviä juodaksemme jotain kevyttä ja kukkaista. Voimme aloittaa nyt, kun lumi on vielä maassa, mutta valo on jo kääntynyt.
Raivaa tilaa jääkaapissa. Osta rosee, witbier, muutama veriappelsiini. Pidä hieman hyllymarjaa ja proseccoa varastossa. Yhtäkkiä huomaat, että helmikuu ei ole vuoden surullisin kuukausi – se on vain siirtymä, valmistautuminen, hiljainen alku jollekin uudelle.
Ja kun päivät todella pitenevät, ja lumi viimein sulaa, olet jo valmis. Olet maistanut kevättä, kauan ennen kuin se oikeasti saapui.
